潜课程是指在课程方案和教学计划中没有明确规定的教育活动及其影响。可以将其看成是隐含的、非计划的、不明确或未被认识到的课程。但潜课程却实实在在地属于幼儿园课程中恒定常在和非常重要的组成部分。

学术界虽对于幼儿园潜课程的性质等方面多有争论，但却就其四个基本特点达成共识。这些特点是：